Excavar en Egipto...
te hace estar constantemente replanteándote tus propias ideas.
La historia nunca está terminada.
La historia la reelaboramos continuamente, año tras año,
generación tras generación, siglo tras siglo.
La historia del Egipto faraónico dura 3.700 años.
3.700 años es casi el doble de lo que nos separa de Augusto.
En definitiva, el arte es sentido y sentido son los cinco sentidos,
y a cada uno le despierta y no es solamente lo que ves, sino...
lo que luego dice de lo que ha visto.
El Antiguo Egipto, la civilización de los faraones,
continúa revelando secretos escondidos bajo la arena.
Las misiones de arqueólogos allí desplegadas,
descubren construcciones y objetos
que generan un flujo constante de información
y varios de esos equipos que investigan sobre el terreno
son españoles.
Y de la orilla del Nilo a Ávila, donde un curso de verano de la UNED
reúne a algunos de los mayores expertos en Egiptología.
Este curso de verano pretende ofrecer a los estudiantes
una visión actualizada del arte egipcio.
Lo que queremos es sacar a los docentes universitarios de las aulas,
sacar a los investigadores de sus centros de investigación
y también a la gente que trabaja en museos y que vengan a Ávila,
que en la sede de los cursos de verano de la UNED,
ofrezcan su investigación más actualizada.
Que den a conocer aquello que les apasiona,
aquello en lo que trabajan y que, de esa manera, el público en general
y en particular estudiantes universitarios,
de grado, de máster, tanto de Historia como de Arte,
como de otras titulaciones puedan conocer de primera mano
qué es lo que se mueve,
cuáles son las últimas tendencias en la investigación del arte egipcio.
Reuniones como las que todos los años organiza la UNED aquí en Ávila
son fundamentales porque nos pone en contacto
a personas que estamos trabajando con nuestros problemas todo el año.
Ahora vemos los problemas de otros.
La labor que tienen estos cursos
no sólo es presentar a la sociedad el resultado del trabajo,
sino también intercambio y diálogo entre los propios ponentes.
Es ya una tradición,
el comienzo del verano aquí en Ávila hablando de Egipto
y, en ese sentido, la UNED y los organizadores del curso,
están llevando a cabo una labor magnífica.
Como ya hemos comprobado en anteriores programas de ES.UNED,
la presencia española se despliega a largo del recorrido del río Nilo.
Son numerosas las misiones encabezadas
por equipos nacionales o mixtos, desde ya clásicas en la zona,
como la Djehuty y Oxirrinco, u otras de más reciente inicio,
la llamada C2.
Y todas ellas con el objetivo de buscar, encontrar y analizar
restos de una civilización pasada pero muy duradera,
lo que da muestras de la prolongada evolución
en los métodos artísticos de los antiguos egipcios.
El arte egipcio,
una de las características que tiene desde sus orígenes,
es que representa fielmente lo que sucede a nivel político,
ideológico, religioso, social... en todos los sentidos,
con lo cual también desde el principio
es un arte concebido para lanzar unos mensajes visuales
que puedan ser entendidos por todas las personas que puedan ver...
dichas manifestaciones artísticas.
Egipto ha sido estudiado casi siempre desde un punto de vista,
que es el del faraón.
Las tumbas de los faraones, los templos que hacen los faraones...
incluso cuando no se habla de faraones
son los sacerdotes en su relación con los faraones,
las alabanzas que les dirigen, los sacrificios que hacen su honor...
El hacer un curso como el que estamos haciendo ahora,
nos permite ver que Egipto no eran sólo los faraones.
Lo bonito de estudiar el Egipto Antiguo es que,
a pesar de la distancia temporal que nos separa
y de la distancia espacial,
Egipto está al otro lado del Mediterráneo,
hay muchísimos aspectos en común
entre la cultura del Antiguo Egipto y la nuestra
porque, en definitiva, la esencia del ser humano no ha variado tanto.
Y los egipcios descubrimos que tienen...
los mismos deseos que nosotros,
las mismas angustias, los mismos miedos.
José Manuel Galán es el director de una de las más longevas misiones,
la de Djehuty.
Casi 20 años de trabajos sobre el terreno
que han ofrecido gran cantidad de información
sobre lo que ocurrió en época de Djehuty y de Hery.
Dos tumbas en las que Galán, José Miguel Serrano y su equipo,
no han parado de trabajar desde que el yacimiento vio de nuevo la luz.
El proyecto Djehuty consiste en la excavación, investigación,
restauración y publicación de un conjunto de enterramientos
en la orilla occidental de la actual Luxor,
que corresponde con la antigua ciudad de Tebas.
El proyecto comenzó hace 18 años
en torno a dos grandes tumbas de dos oficiales importantes,
de en torno al año 1.500 a.C.
Son dos tumbas excavadas en la roca de la montaña,
decoradas en relieve,
que nos hablan de la vida de estos altos dignatarios,
Djehuty y su vecino Hery, que sirvieron al monarca,
y los relieves que decoran las paredes de las tumbas
nos hablan de su vida
y también de sus creencias religiosas,
de sus deseos hacia el más allá.
En torno a esas dos grandes tumbas hemos estado excavando 18 años
y hemos sacado a la luz enterramientos
desde el año 2000 a.C. hasta época grecorromana.
Y así nuestro yacimiento, que es relativamente pequeño,
nos ha dado la oportunidad de documentar
cómo evolucionan las costumbres funerarias y la vida
de la antigua Tebas en 2.000 años de historia.
Con los 18 años de excavaciones que llevamos en la zona
han salido muchos otros enterramientos,
y restos, inscripciones, fragmentos escultóricos, cerámicas...
que constituyen documentos históricos de primer orden.
La tumba de Djehuty, por ejemplo, es un buen exponente de eso.
La fachada la decora con un currículum vitae, en un lado,
nos cuenta todo lo que él ha hecho al servicio de la reina Hatshepsut,
como supervisor del tesoro,
y al otro lado de la fachada, un himno al dios Amón-Ra.
Sirviendo bien al monarca y rezando al dios del momento,
pues supuestamente, te ganas el más allá.
La tumba de Hery es una de las primeras tumbas
decoradas con relieves de la época que llamamos el Reino Nuevo,
de la Dinastía XVIII.
Es muy novedosa en elementos,
pero también incluye la recuperación de formas artísticas
y formas iconográficas de épocas precedentes.
Hay que entender el momento histórico en el que nos encontramos.
Hery es un noble, un cortesano... de una época en la que Egipto
viene de salir de un tiempo de conflictividad interna muy fuerte,
lo que llamamos el Segundo Periodo Intermedio.
Egipto está dominado por un pueblo extranjero, venido de fuera,
que se ha establecido como dominador,
y Hery es un personaje que forma parte de la sociedad, de la élite,
del Egipto que ha recuperado su identidad nacional.
Entonces, se recuperan motivos iconográficos,
artísticos, clásicos egipcios,
pero, al mismo tiempo, se están incorporando innovaciones.
Investigadores del CSIC han descubierto un resto arqueológico de
uno de los períodos más desconocidos de la historia de Egipto.
Nuestra siguiente protagonista puede tener 2.600 años.
Y Egipto acaba de reabrir una de sus pirámides más interesantes
y poco conocidas, la llamada Acodada.
El Antiguo Egipto puede parecer únicamente cosa del pasado,
sin embargo no lo es.
Cada poco nos llega información
de nuevos descubrimientos de la civilización egipcia.
Datos que renuevan lo que ya sabemos
y que nos revelan las características de un arte
que representó la vida milenios atrás.
El arte egipcio realmente es un arte que evoluciona.
Nosotros hablamos muchas veces de la civilización del Antiguo Egipto
y no nos damos cuenta de que puede haber un milenio o dos
entre un tipo de representación y otra.
Yo creo que hoy día es impensable
mantener ese mito que se creía un poco a pies juntillas
de que el arte egipcio es inamovible y que no evoluciona,
y que está sujeto a una firme tradición.
Sí que es verdad que hay muchos elementos del arte egipcio
que beben de una tradición,
pero tenemos muchos períodos en los que el arte es totalmente diferente.
Uno de ellos, por ejemplo, es la conocida época de Akenatón,
el mal llamado faraón hereje,
que es uno de los personajes más complejos de la historia egipcia,
en la que el arte tiene una representación totalmente diferente.
Esto lo vemos a través de las tumbas.
Decía José Manuel Galán, en su ponencia de este curso de verano,
que el noble se presenta y se autorepresenta en esas tumbas.
Nosotros las vemos muchas veces todas estas tumbas
como un monumento artístico e histórico,
pero no podemos olvidar que es un monumento funerario,
que es un monumento en el que se está representando a ese noble,
en el que se está dejando traslucir cómo es su personalidad
y cómo quiere pasar a la posteridad.
La cita en Ávila, donde los presentes han disfrutado
de las conferencias de expertos de primer nivel,
trata de las representaciones que allí se creaban.
No sólo los faraones
eran los protagonistas de imágenes y construcciones,
nobles y sacerdotes también eran objeto de ellas,
y debido a la extensa duración de esta civilización,
hubo épocas en las que las bases de la representación artística
destacaron por su particularidad.
En el arte del Periodo Amarniense...
lo que se ve es que Akenatón y su entorno ideológico y social,
lo que quiere transmitir es una relación estrecha con...
la divinidad solar, el disco solar, Atón.
Una de las principales características de ese arte,
es que él se representa de una forma andrógena,
con elementos tanto masculinos como femeninos,
queriendo transmitir así que él reúne...
los elementos masculinos y femeninos de la creación.
Y entonces transmite al conjunto de la población, de la sociedad
y sobre todo a su corte, que al final son el círculo de poder,
que él es el que está en directa y estrecha comunicación con el creador,
que es el disco solar, Atón.
En la época ptolemaica lo curioso es que los sacerdotes,
que a la vez de sacerdotes...
suelen haber tenido puestos oficiales de otro tipo,
de carácter administrativo, militar...
no se ven mediatizados a lo que parece por el Estado,
escriben exactamente lo que quieren que se recuerde de ellos.
Y es muy curioso ver como estos señores, cuando hablan de sí mismos,
en una inscripción que va a quedar delante de su tumba,
que va a ser, por tanto, algo así como sus memorias,
pero sus memorias digamos en un folio,
qué es lo que escogen de sí mismos.
Seguimos la corriente del Nilo hasta Oxirrinco.
A casi 200 kilómetros de El Cairo
se sitúa este yacimiento cargado de experiencias pretéritas.
Un cruce de caminos,
una ciudad por la que pasaron y dejaron huella diferentes culturas.
Allí podemos encontrar restos ilustrados...
con las prácticas habituales de aquellos que pisaban sus arenas.
Oxirrinco es un yacimiento que tiene una cronología muy amplia,
que va desde el Periodo Saíta, que es el 664, más o menos antes,
hasta el periodo cristiano-bizantino,
y pasando por la época ptolemaico-romana, claro.
Y sí que tenemos, sobre todo en la época romana,
tenemos unos cartonajes que nos han aparecido
que tienen una representación mixta entre el mundo romano,
sobre todo en la forma de representar el rostro, el cabello,
muchas veces el cartonaje tiene formas de túnica
con sandalias de dedo, las que llevamos a la playa, pues así.
Pero, sin embargo, la representación del cartonaje, del cuerpo,
la decoración es claramente egipcia,
con representaciones de dioses egipcios,
de animales claramente egipcios...
Entonces, ese sincretismo, que nos muestra como es el arte
en una cultura y en otra, lo podemos ver.
Y en época Saíta, lo mismo.
Han aparecido unos sarcófagos epigráficos
que son claramente del mejor estilo Saíta,
porque es uno de los mejores que hay ahora actualmente en Egipto.
Es un sarcófago epigráfico, bueno tenemos varios epigráficos,
y que muestran cómo es ese estilo, con los ojos grandes,
la media sonrisa, la corona tripartita,
completamente lleno de inscripciones jeroglíficas,
y con representaciones de dioses que protegen:
la diosa Isis, Neit, etc.
que protegen al difunto que estaba enterrado en su interior.
Esther Pons, presente en el curso,
desempeña su labor en el Museo Arqueológico Nacional, en Madrid.
Los museos forman parte...
de la cadena de información que ofrecen los arqueólogos,
y para el estudio de culturas milenarias, como es el caso,
son un centro de documentación privilegiado.
Acercarse a los museos es ver las piezas,
y las piezas aportan muchas cosas.
Sobre todo, cuando habla uno de la antigüedad,
en la que casi todo lo que hay es... o escultura,
o por lo menos piezas en tres dimensiones,
se puede uno acercar a las esculturas,
se puede uno acercar a los objetos, verlos, girar en torno a ellos.
El Departamento de Antigüedades Egipcias y Próximo Oriente
tiene alrededor de unas 15.000 piezas,
de las que unas 14.000, más o menos, son de Egipto y de Nubia,
y tiene una amplia cronología...
que va desde época predinástica hasta época cristiano-bizantina,
y casi todos son objetos de temática funeraria evidentemente,
porque se encontraron en tumbas
o las personas que los trajeron o los vendieron,
porque eran colecciones privadas, los encontraron también en tumbas.
Por lo tanto, son de carácter funerario la mayoría.
Tenemos algunas piezas,
sobre todo alguna estela que nos pueda hablar del arte del momento.
Estelas que corresponden al Reino Nuevo
o al Segundo Periodo Intermedio,
y podemos ver cómo ha ido cambiando el arte,
la forma de representar, el estilo.
También tenemos muchas representaciones de dioses,
sobre todo en escultura, en bronce,
y muchísimos amuletos que también muestran
cómo es la evolución del arte de mostrar esos dioses que hay.
De vuelta a Ávila, José Ramón Pérez-Accino,
nos habla de la misión española que dirige en Egipto,
el proyecto C2.
Otro yacimiento que guarda, por el momento,
gran cantidad de información dispuesta para ser encontrada,
examinada y más tarde divulgada.
El valle es un lugar mítico dentro de la arqueología egipcia
porque en él está una tumba en la que se encontró, en el siglo XIX,
las momias reales que se conservan en el Museo de El Cairo.
Todas las momias que conocemos de los reyes de Egipto
proceden de este lugar.
Este lugar no había sido explorado desde aquella época, desde 1881.
Nosotros hemos vuelto porque nos hemos dado cuenta
de que el hecho de que no hubiera sido explorado
había hecho que se pasaran por alto una serie de circunstancias
dentro del valle, que explicarían...
por qué esas momias estaban allí depositadas.
Ya sea en Djehuty, en Oxirrinco, en la C2, en la Antigua Tebas
o en cualquiera de las misiones allí desplegadas,
el trabajo continúa y los restos arqueológicos siguen esperando
para ayudar a desentrañar los misterios que aún guarda Egipto.
Yo creo que lo bonito,
lo interesante de la investigación científica,
sea del Antiguo Egipto o no,
pero quizás en nuestro campo es todavía un poco más apasionante,
es que tienes que reinterpretar.
Esta es una frase que muchas veces explico a mis alumnos
del Grado de Historia del Arte de la UNED, o en conferencias,
que muchas veces me dicen: ¿Pero esto es seguro 100%?
Y yo digo: En el mundo antiguo, seguro 100% realmente no existe.
Hay una hipótesis válida,
hasta que venga alguien y demuestre lo contrario.
Esta es una anécdota que refleja muy bien...
cómo nosotros estamos analizando unos datos,
reinterpretando unos datos,
que pueden ser válidos hasta que se produce un descubrimiento.
Y, por suerte, el campo de la arqueología egipcia
es un campo muy fértil donde todavía queda mucho por descubrir.
Es una fuente inagotable de información.
Da la impresión, esta es una imagen tópica,
y como muchos tópicos...
hay que matizarlos o desmentirlos en muchos casos,
de que el Egipto faraónico que es tan...
un producto de consumo en la sociedad y la cultura occidental,
que está en todos los medios de comunicación
y en todos los ámbitos de difusión,
desde la cinematografía, la literatura de divulgación y tal,
pues como que se conociera todo o que lo tuviéramos todo asentado,
y esa es una imagen absolutamente falsa.
Tenemos muchísimo desconocimiento, muchísima ignorancia de la historia,
el pensamiento, la civilización del Egipto faraónico.
Cada año nuevo la investigación, las excavaciones arqueológicas,
el trabajo de los estudiosos que se aplican al arte,
a los textos, a los documentos...
proporciona nuevas ventanas pequeñas
que nos permiten asomarnos a la realidad
de lo que fue aquella civilización.
Que no se puede cerrar en un presente...
esto es lo que sabemos y esto es lo que vamos a saber hasta ahora.
Pues no, yo creo que hay mucho todavía por descubrir,
que nos va a proporcionar consideraciones nuevas,
a veces errores, que seguro que tenemos,
y que ahora los podemos dar por válidos o hipotéticos
y que desde luego esas lagunas,
esos aspectos oscuros que todavía tenemos,
yo estoy segura que en el futuro poco a poco los iremos solventando.
Pero para generaciones posteriores les seguirá saliendo.
Esto no se acabará aquí. Estoy segura que sí.